广义的贷款指贷款、贴现、透支等出贷资金的总称。银行通过贷款的方式将所集中的货币和货币资金投放出去，可以满足社会扩大再生产对补充资金的需要，促进经济的发展，同时，银行也可以由此取得贷款利息收入，增加银行自身的积累。
贷款，意思是银行、信用合作社等机构借钱给用钱的单位或个人，一般规定利息、偿还日期。按照贷款期限分为：中长期贷款——贷款期限在超过5年
中期贷款——贷款期限在超过1年，5年以内
短期贷款——贷款期限在1年以内
透支——没有固定期限的贷款
流动资金贷款(working capital loan)给企业提供短期信贷，期限从几天到一年左右。流动资金贷款主要用来满足企业客户生产和资金需求的季节性高峰。信贷额度根据生产商在6～9个月期限内任何时刻对银行贷款的需求来决定。如果借款者在展期之前偿还了全部或大部分贷款，这种贷款通常可以展期。
个人应急贷款申请的需要的资料有：
(1)申请人本人的有效身份证件，以第三人质物的，还需提供第三人有效身份证;
(2)有效证明。以第三人，还须提供受理人、借款申请人和第三人签署同意的书面证明。